原标题：古罗马时代的“速度与激情”，赛车场上的竞技与政治
赛车一直都是一项紧张刺激的运动，无论是今天高度科技化、正规化的赛车比赛还是古代原始、粗犷的赛车比赛，都能吸引大量的人沉迷其中。不过要说赛车运动最受追捧的地方和时期，还是要数古罗马时代的“速度与激情”。
一、古罗马的赛车运动不仅是古罗马奴隶的翻身渠道之一，也是难得的暴利职业，很多奴隶甚至会世代传承赛车技艺
古罗马赛车运动从罗马城建立之前就已经存在，相传在罗马城建立之后，统治者为了表达喜悦在城内举行了整整一天的赛车活动，此举不仅没有使得罗马人不满，反而让他赢得了罗马人民的支持。由此可见赛车运动在古罗马的受欢迎程度。
不过，虽然罗马人民喜欢赛车运动，但并不代表着他们会亲自参与赛车。这是因为在古罗马时期，各项技术都很落后，赛车是一项很危险的运动。用于比赛的赛车就更加危险了，因为赛车比赛就是通过速度和刺激来吸引看客的。
根据现代学者对古罗马赛车的还原，发现古罗马赛车仅有的保护措施只有一块膝盖高的车斗壁，用于阻挡被赛马踏起的石子。
古罗马马克西姆赛车场的浮雕
罗马人认为不值得冒着生命危险去玩一项游戏，所以负责赛车的基本上都是没有人权的奴隶。在罗马人眼中，赛车手就像斗兽场中的野兽一样，只是供他们玩乐的野兽。如果普通罗马人去参加赛车，不仅不会获得荣誉，还很有可能招来奚落。
不过随着古罗马的不断强盛，赛车作为古罗马的传统赛事渐渐受到越来越多的关注，原本地位低下的赛车奴隶也受到越来越多人的追捧。
热爱赛车运动的罗马人不仅会为了喜欢的赛车手而欢呼，还会诅咒或者唾骂其对手，甚至还会在赛车手攒够了可以赎身的钱后帮助他们向奴隶主争取权利。
除此以外，赛车手也是一个暴利行业，很多本可以赎身成为正常人的赛车手为了今后的日子能好过点，甚至会选择继续当两年奴隶，赚足够多的钱再“上岸”。史料中，古罗马最有名的赛车手弗拉维乌斯·斯科普斯有生之年赚取的奖金折合成现代的财富大概有150亿美元。
弗拉维乌斯·斯科普斯画像
正是因为这种暴利，赛车手这个职业也成为了奴隶们追求的职业。不过，赛车手这个职业在很多情况下却是“祖传”的。最初的赛车手在为奴隶主赚取大量奖金后，往往会获得与常人无异的权利。
这个状态下的赛车手不仅自由不受拘束，还可以娶妻生子，甚至生活水平还挺高的。所以，大多数赛车手会让自己的儿子走上和他相同的道路，从小就开始学习如何驾驭马车，一成年就开始上场比赛。
从小开始练习赛车的孩子
这样训练出来的赛车手自然比普通奴隶有优势的多，所以大多数活跃在赛场上的赛车手大多是世代从业的职业赛车手。
二、古罗马人喜欢看赛车运动的根本原因在于他们对武力和强者的崇拜，这个情结贯穿了罗马的始终，是古罗马人最鲜明的性格特征
其实在学习古罗马历史的过程中，不少人会发出这样的疑问。古罗马是继希腊之后的欧洲文明中心，他璀璨的文化遗产和先进的政治制度直到今天依旧被人不断引用，为什么这样一个文明古国会喜欢赛车和角斗这种血腥而危险的游戏呢？
古罗马人喜欢赛车本质上是他们的尚武精神的体现，而且不仅仅是古罗马人，整个西方社会从古至今都对武力强大的个体拥有一种迷之崇拜。
这种尚武精神虽然表现在现实生活中可能会让人觉得血腥残忍，但在古罗马的扩张史上却起到了至关重要的作用。
古罗马在最初只是一个很小的氏族联盟，在罗马城建立以前，他们甚至还保持着原始的部落制社会模式。在古罗马建立之初，他们的地理位置相当差，不仅国土小，而且周围强敌环伺，稍有不慎就是灭顶之灾。
凯撒大帝去世时的罗马共和国
但是古罗马人却有着领先于周围国家的智慧，一方面他们崇尚武力，积极训练士兵，用各种各样的方法增强战斗力，以防御其他国家的进攻。另一方面他们又利用外交手段分化瓦解周围的国家，最后以强势武力介入，一举吞并诸国，奠定了古罗马共和国的基础。
迈入共和时代后，罗马借着内部局势稳定之机再次开始发动扩张战争，先后经历了维伊战争、萨姆尼乌姆战争、皮洛斯战争等重要战争，用了两个多世纪的时间才终于统一了意大利半岛，向着日后横跨欧亚非三洲的古罗马大帝国迈出了第一步。
之后，古罗马共和国又陆续向北征服了马其顿王国并控制了欧洲文明的发源地希腊，向东打下了叙利亚等西亚地区。公元前1世纪，古罗马历史上赫赫有名的凯撒大帝强势打下了高卢和不列颠，从此古罗马帝国的版图基本形成。
罗马帝国的扩张之路
古罗马帝国的疆域巅峰是在图拉真统治时期，那个时候的罗马帝国控制着大约590万平方公里的土地，横跨欧亚非三洲，地中海是其内湖，声威一时无两。
从最初的意大利半岛中部的小部落文明到日后横跨欧亚非三洲的大帝国，罗马的疆域何止扩张了百倍。若非罗马人一直保持着自身的尚武精神，这么庞大的帝国又怎么可能凭空得来。
从这个角度看，古罗马人尚武也就情有可原了。
三、古罗马的赛车场不仅仅是娱乐场所，也是民众与君主交流的政治场所，它所代表的政治意义直接推动了罗马历史的发展
既然尚武精神是所有罗马人的共同点，那自然也就不会排除古罗马的统治阶级了。事实也真是如此，古罗马的统治阶级从来不会抗拒前往观看赛车。甚至他们自己都会成为某个优秀赛车手的粉丝，并为之呐喊助威。
但是，统治阶级毕竟身份敏感，一旦出现在某个赛车场，很难认定他们仅仅只是来观看赛车的，即便他们自己认为自己只是来观看赛车的，一些带有政治目的的人也会改变他们的想法。所以，古罗马的赛车场除了娱乐以外，往往还具有重要的政治意义。
迈入帝国时代后，古罗马不再像共和时代那样能充分听取民众的意思了。这样一来，赛车场的意义就更加重大了。底层民众往往会趁着皇帝来到赛车场观看比赛之际，向皇帝传达自身的政治目的。
罗马皇帝康茂德
典型的事例就是罗马皇帝康茂德执政时期，其禁卫军长官克里安德利用皇帝的信任纠结一批官吏在粮食问题上做手脚，以谋取暴利。当时的底层罗马人民虽然知道这件事，但由于根本没有机会面见皇帝，所以也就没有机会向皇帝诉说此事。
直到有一次康茂德突然来了兴致，前往赛车场观看比赛，底层人民才有机会发出自己的政治诉求，而康茂德也从善如流，立刻下令将克里安德处斩，不仅赢得了底层人民的欢呼，也提高了自己的声望。
一般来说，在帝国时期，观看赛车的皇帝如果遇上民众请愿这种事情大多都会选择答应。
因为自从罗马迈入帝国时期后，元老会和公民大会就几近废止了，统治阶级和底层人民完全隔绝开来，作为最高统治者的皇帝平常基本上听不到底层民众的声音。
但民众毕竟是一个国家存在的基础，如果统治阶级长期忽视底层百姓的意愿，整个国家必然会风雨飘摇，这个道理只要是个正常皇帝都能理解。
不过，有康茂德这样的“正常皇帝”，自然也会有与底层人民对抗到底的“不正常皇帝”。罗马历史上因为此事留下骂名的皇帝不多，其中卡里古拉就是典型。
卡里古拉是提比略的养孙，和提比略一样，他也是赫赫有名的大暴君。在他执政期间，他疯狂地最求奢华的生活。据说他喜欢用黄金建造宫殿，军舰甚至马具，仅仅在位四年，就把国库黄金浪费殆尽。
此后，为了满足自己最求奢华的欲望，他又大幅度提高了国内的赋税，罗马的底层人民苦不堪言。
一开始，底层人民还以为卡里古拉是被奸臣蒙蔽，所以趁着他去看赛车的时候向他进言，希望能减轻赋税。不过，对于底层人民的恳求，卡里古拉根本不屑一顾，甚至在看到底层人民的减税呼声越来越高后直接调兵镇压，杀死了无数平民。
当来，这样的暴君下场也不好，很快他就被人刺杀在皇宫里，结束了其罪恶的一生。
古罗马遗址
可以说，赛车场虽小，却是一面折射古罗马社会发展的镜子。从赛车场里，我们不见能看到古罗马残酷的奴隶制社会下的尚武开拓精神，也可以看到显赫了几个世纪的罗马大帝国是如何一步一步走向灭亡的。
参考文献：
《罗马十二帝王传》
《高卢战记》
《内战记》